Cada año se realizan avistamientos de dichos reptiles, en fotografías y recientemente con videos, pero en todos esos años no se ha reportado ataques contra seres humanos, al menos en esta parte del río.
El nuevo avistamiento de un enorme cocodrilo en aguas del río Bravo, en la “cuna del Nacho”, volvió a desatar la controversia sobre su existencia y si deben exterminarse por el riesgo para las poblaciones.
Un pescador de Eagle Pass, Texas, Luis De la Torre, subió tres videos de un cocodrilo de más de tres metros nadando en el río Grande en aguas arriba en un lugar cercano a las Minas de El Seco.
Acecho. Medios locales divulgaron la noticia y de inmediato se difundió a nivel internacional con títulos como “Escenas de pánico entre migrantes por cocodrilo" y “Alarma en el Río Bravo" que se seca y se observan a cocodrilos al acecho. Lo cierto es que no se tiene registro de las autoridades de un ataque a migrantes por este tipo de reptiles, salvo el rescate de un cuerpo mutilado en 2018, sin cabeza, pies o brazos, ocurrido en Eagle Pass.
El comandante Francisco Contreras Obregón de Protección Civil en Piedras Negras, realizó un recorrido de varios kilómetros por el río, sin embargo, no vieron nada. “Son recorridos no permanentes, que nos permite valorar riesgos, o como en este caso, que se tiene evidencia de un animal gruñendo”. En muchos años al frente de la corporación, precisa que “no hemos visto ni divisado nada, a pesar de los avistamientos de la gente”.
Por si o por no. En 2020, el ex director de Protección Civil, Sergio Balbuena, ordenó la instalación de varios letreros con la figura de un cocodrilo a lo largo de la ribera del río en la zona urbana.
Varios anuncios se mantienen aún y son objeto de sorpresa por quienes acuden al Paseo del Río a divertirse.
El letrero dice “Zona de lagartos” y advierte de no entrar al agua cerca de ellos, no cazarlos y no arrojarles comida. En aquellos años declaró que son reptiles de entre 3 a 4 metros. “No es común ver a esos animales en las aguas de este río, su hábitat más cercano sería el estado de Louisiana.
Un cuerpo desmembrado. El lejano 26 de junio de 2019, autoridades de Eagle Pass confirmaron el rescate de un cuerpo desmembrado de las aguas del río, cerca de la población de “El Indio” en el tramo del rancho “El Cinco”.
El torso fue enviado al forense en Laredo, pero hasta hoy no se ha informado si esta persona fue atacada por un cocodrilo o si fue ejecutado. Pero bomberos aseguraron que se trata de cortes finos no hechos por un depredador.
No se pueden cazar. Autoridades de Texas y Coahuila, aseguran que estos reptiles no pueden ser cazados. Juan Garza Menchaca, subdelegado regional de la Secretaría del Medio Ambiente, dijo que están en su hábitat, por lo que está prohibido capturarlos o cazarlos. “Tenemos el registro de los avistamientos desde hace más de 25 años, sobre todo en aguas profundas del Río Bravo y en zonas aisladas”. Reconoció que no son originarios de la región y que alguien compró de mascota y al crecer lo liberaron en este afluente.
Vida silvestre. Autoridades de Protección Silvestre de Texas, en esta zona, advirtieron sobre la captura o caza de cocodrilo o caimán, visto debajo de Puentes Internacionales, porque está en su hábitat natural. James Addock, encargado del departamento en esta zona, declaró que existen más ejemplares y que podrían estar río arriba en áreas más profundas.
Patrulla Fronteriza. En marzo de 2019, julio de 2020 y recientemente en agosto de 2023, agentes de la Patrulla Fronteriza, subieron a su página Sector Del Rio CBP, imágenes de cocodrilos nadando en el río y han documentado al menos 10 avistamientos.
Uno de ellos se mostró más agresivo al acercar su enorme cabeza a la lancha y luego se zambulló en las aguas del Río Bravo.
