Los casos de sífilis están en aumento en los Estados Unidos, y lo que es más preocupante, la enfermedad está presentando síntomas atípicos que dificultan su reconocimiento. Esta nueva forma de sífilis, denominada sífilis neurológica, ocular y ótica (NOO), puede ocasionar graves complicaciones si no se detecta y trata a tiempo.
Un estudio reciente realizado en Chicago identificó 36 casos potenciales de sífilis NOO, más de la mitad de los cuales no estaban infectados con VIH. Esto contradice la creencia anterior de que la sífilis NOO se presenta principalmente en personas seropositivas. Los síntomas de esta forma atípica de sífilis variaron desde dolores de cabeza hasta problemas de visión y audición, y a menudo eran los únicos indicadores de la enfermedad.
Los hombres, especialmente aquellos que se identifican como heterosexuales, parecen ser los más propensos a verse afectados por la sífilis NOO. Este cambio en la presentación de la enfermedad representa un desafío para los profesionales de la salud, quienes ahora deben considerar la sífilis NOO incluso en pacientes sin los síntomas típicos.
Síntomas de la sífilis NOO
Sífilis Neurológica:
La neurosífilis es la infección del sistema nervioso central por T. pallidum.
Las manifestaciones clínicas de la neurosífilis pueden variar y abarcan formas tempranas, tardías y atípicas.
En casos graves, puede afectar el cerebro y la médula espinal, causando síntomas como dolor de cabeza, confusión, debilidad muscular y trastornos neurológicos.
Sífilis Ocular:
La principal manifestación de la sífilis ocular es la uveítis, que es una inflamación de la úvea en el ojo.
Otros síntomas oculares pueden incluir neuropatía óptica, vasculitis de retina y queratitis intersticial.
Es fundamental que las personas diagnosticadas con sífilis sean conscientes de la posibilidad de complicaciones oculares y busquen atención médica inmediata si experimentan cambios en la salud visual.
Sífilis Ótica:
La sífilis también puede afectar el oído interno, causando sífilis ótica.
Puede comprometer la cóclea (y causar pérdida de audición y acúfenos) o el sistema vestibular (con vértigo y nistagmo)
Si bien la enfermedad es fácilmente curable con antibióticos, su diagnóstico puede ser difícil debido a la variedad de síntomas que puede presentar. Además, la sífilis puede transmitirse de la madre al bebé durante el embarazo, lo que puede ocasionar graves problemas de salud en el recién nacido, como daño cardíaco y cerebral, ceguera, sordera y parálisis.
La sífilis no solo representa una amenaza para la salud individual, sino que también tiene graves consecuencias para la salud pública en general.
